全国青少年科技创新大赛（China Adolescents Science & Technology Innovation Contest；简称创新大赛，CASTIC）是一项具有20多年历史的全国性青少年科技创新成果和科学探究项目的综合性科技竞赛，是面向在校中小学生开展的具有示范性和导向性的科技教育活动之一，是目前我国中小学各类科技活动优秀成果集中展示的一种形式。
青少年科技创新大赛是一项具有示范性、导向性和群众性的活动，该项活动的目的是促使青少年深入理解科学、技术与社会的相互关系，激发其对科学的兴趣，培养他们对社会的责任感，通过知识的学习、技能的掌握和活动的参与，使广大青少年初步领会科学的方法论，提高其观察能力、思维能力、创造能力和实践能力，从而促进其科学素质的全面提高。按照中国科协的统一部署，自2002年起，原逢双数年举办的全国青少年科技创新大赛和逢单数年举办的全国青少年生物与环境科学实践活动进行整合，每两年举办一届，届数合并计算。整合后的青少年科技创新大赛包括发明创造比赛、科学讨论会、科学幻想绘画展览和创新方案设计展示四个部分。
我国科技自主创新的故事是什么？
1. 中国研成首颗量子卫星关键部件成为世界第一。
2. 中国超强超短激光器实现1千万亿瓦输出。
3. 中国临空飞行器试验成功 未来可近太空旅游。
自主创新是指通过拥有自主知识产权的独特的核心技术以及在此基础上实现新产品的价值的过程。自主创新包括原始创新、集成创新和引进技术再创新。自主创新的成果，一般体现为新的科学发现以及拥有自主知识产权的技术、产品、品牌等。
自主创新是科技发展的灵魂，也是企业实现更快更好发展的动力源泉。在2007年10月19日召开的中国网通技术创新大会上，中国网通（集团）有限公司董事长张春江提出，集团上下要开拓创新，坚定不移地走自主创新之路，全力以赴做好建设创新型企业工作，力争通过一到五年的时间，把中国网通建设成为国内一流乃至国际上有一定影响力的创新型企业。
提高自主创新能力，对于我国经济发展和国家安全具有重要的战略意义。以往曾经流传着这样一句话：“一个国家没有经济独立，就没有政治独立。”现在看来，这一说法已远远不够了，应当改为“一个国家没有技术独立，就没有经济、政治上的独立。”世界上已经“独立”的国家不少，其规律是在政治和经济上真正独立的。